當蓄電池容量減低時，經檢查沒有發現短路和絕緣不良等現象，用肉眼觀察又查不出任何缺陷時，這種現象可考慮是蓄電池的負極板或正極板不良，或者是部分負極板或正極板上活性物質破壞的緣故所致。為了查明原因，可用錫電極來測試。鎬電極可作成任意形狀，如可制成5-8厘米長，直徑為8-10毫米的小棒或面積為3-5平方厘米的小板。在鍋電極上端焊接橡皮絕緣導線，焊接處涂以瀝青，外面再用膠布包好。未用過的福，應浸入比重為1.10的稀硫酸中達48~72小時，以確保讀數的正確。鎘電極測試一般在放電時進行，具體方法如下:

(1) 采用刻度為3~0~3伏的精密高內阻的電壓表，其“+”端連接長80厘米的軟導線，“-”端連接錫電極導線。

(2) 將鎘電極浸于電解液中，置于外側極板與容器槽壁之間(圖4-2)。 (3) 將“+”端導線的端子接觸在受測驗負極板或正極板上，并記錄電壓表所指示的電壓位。

(4) 當良好的蓄電池電壓為2伏時，以5小時放電率放電30分鐘或1小時后，測得福電極和負極板之間的電壓為0.14伏，福電極和正極板之間的電壓約為2.飛i伏。如果兩組極板大致處于相同情況，正常放電末期極限電壓為1.8伏，鍋電極和正極板之間的電壓降至1.96~0.2伏，鍋電極和負極板之間的電壓上升至0.16~2.0伏，則表明正極板不良。如果錫電極和負極板之問的電壓高于0.16~2.0伏，則表明負極板不良。例如，當被測試的蓄電池放電到1.75伏時，鍋電極和正極板之間的電壓為1.90伏，鎘電極和負極極之間的電壓為0.15伏，這時，可知正極板不良。在同一電壓下(1.75伏)，如果鍋電板和負極板之間的電壓為0.35伏，鎬電極和正極板之間的電壓為2.10伏、這表明負極板不良。

如果由于正極板損壞而使該電池降低了容量，當放電時變為充電狀態，則偏電極和正極板之間的電壓很快下降，而鎬電極和負極板之間的電壓仍將保持原來的數值。

當發生轉極時，則蓄電池總的反向電壓為0.07伏，鎬電極和負極板之間的電壓約等于0.22伏。相反，如果是負極板不良，在開始轉極時，鎬電極和負極板之間的電壓將會迅速增加。

如果蓄電池總的反向電壓為0.15伏，那么，鍋電極和正極板之間的電壓約為2.05伏，錫電極和負極板之間的電壓約為2.20伏。

使用鍋電極測試不良極板時，應注意以下事項。

(1) 測試前30分鐘，將鎬電極浸入比重為1.10的稀硫酸中，測試完畢后應用清水洗凈。

(2) 在測試時，錫電極應保持濕潤。

(3) 如果測試中斷時間過長，則應將鎘電極浸于比重為1.10的稀硫酸中。